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Crítica:COMER
Crítica
Género de opinión que describe, elogia o censura, en todo o en parte, una obra cultural o de entretenimiento. Siempre debe escribirla un experto en la materia

Viaje por la memoria gastronómica de La Rioja

LAS DUELAS, buena bodega y recetas regionales de la mano de Juan Nales en Haro

José Carlos Capel

Un claustro espectacular revestido de piedras centenarias y una lista de vinos de cierto relumbre constituyen los dos grandes señuelos de este restaurante, situado en el hotel Los Agustinos de Haro (La Rioja), antiguo monasterio del siglo XIV.

Cuando el pasado mes de abril Juan Nales, cocinero jefe, cerraba su propio local para trasladar todos sus enseres a este entorno recién remodelado, se comprometía a asumir mayores responsabilidades, incluidos los desayunos y las bodas. Un escenario solemne, de estética contemporánea, donde siguió elaborando su cocina de siempre. Recetas de corte regional al lado de otras tradicionales actualizadas. Fórmulas que no asumen ningún tipo de riesgos ni incurren en excentricidades. Es decir, comida segura, que gusta a todo el mundo y revive los sabores de la tierra.

LAS DUELAS

Hotel Los Agustinos. San Agustín, 2. Haro (La Rioja). Teléfono 941 31 13 08. Cierra domingos noche y lunes. Precio medio por persona, entre 35 y 55 euros. Patatas a la riojana, 10 euros. Bacalao sobre pisto riojano, 12,50 euros. Lomito de cordero con piel crujiente, 19,50 euros. Helado de queso fresco y yogur, 6 euros.

Pan ... 6

Café ... 4

Bodega ... 6,5

Servicio ... 5,5

Aseos ... 7,5

Ambiente ... 8

No en vano Nales, profesional muy pragmático que reconoce sus limitaciones, intenta no salirse de ese guión con el que ya triunfó en La Vieja Bodega (Casalarreina), restaurante donde ejerció de jefe de cocina. Por eso la carta, absolutamente convencional, hace hincapié en los platos marcados con asterisco, que corresponden a recetas riojanas clásicas. Entre ellas, las famosas patatas con chorizo, ortodoxas, sin exceso de grasa ni abundancia de picante. O los callos y morros de ternera, poderosos, aunque sobrados de aceite y necesitados de mayor limpieza, como denota el insidioso tufillo a tripa del fondo del guiso.

Pimientos rojos del cristal asados

Tampoco se pueden olvidar los pimientos rojos del cristal asados, auténtica joya, que se pueden degustar solos o en compañía de unos lomos de bacalao con salsa de pimientos choriceros. Listado demasiado predecible en el que no faltan el bacalao a la riojana, la merluza rebozada y las chuletillas de cordero con patatas. En suma, un viaje por la memoria gastronómica de La Rioja. Aunque en el resto de sus platos Nales mantiene la misma tónica, se permite ciertos coqueteos con los sabores mediterráneos. Es correcto su bacalao sobre pisto; aceptable el tronco de rape con cintas de calamar, y recomendable el lomito de cordero, que acompaña de unos tropezones crujientes de la falda que no escapan al típico gustillo a lana.

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Comedor de la segunda planta del restaurante Las Duelas, en el hotel Los Agustinos de Haro (La Rioja).
Comedor de la segunda planta del restaurante Las Duelas, en el hotel Los Agustinos de Haro (La Rioja).L. RICO

MEDIAS RACIONES

LOS COMEDORES de Las Duelas se distribuyen en dos plantas. En la baja, cuatro mesas; en el piso de arriba, 10 adicionales, y en una esquina del claustro -rincón privilegiado-, otras 11 en las que se come disfrutando de la solemnidad del marco. En contra de lo habitual, Nales no ofrece a diario un menú degustación de precio cerrado. Sin embargo, es posible optar por medias raciones en la mayoría de sugerencias de la carta, lo que permite componer menús para compartir bastante interesantes.En el capítulo goloso, la casa sigue la misma línea que en el resto. Dulces sencillos (helado de queso y yogur con granizado de vino tempranillo, carpaccio de mango con su helado y crema de lima, torrija caramelizada) que intentan no desmerecer de los platos salados. Dos de ellos, justo los que deben pedirse con antelación, suscitan opiniones contrapuestas. Está bien el chocolate meloso con avellanas caramelizadas, y resulta muy vulgar la tartita caliente de hojaldre y manzanas. Para acompañar los postres, un listado de vinos dulces por copas que incluyen marcas excepcionales, desde un Chateau D'Yquem 1999 o el Tokaji Aszu (4 puttonyos) hasta un Matusalem oloroso de González Byass.Destaca la bodega, que a pesar de estar acaparada por los vinos riojanos en el apartado de tintos, contiene una meditada recopilación de marcas españolas de distintas procedencias. Falla el servicio, inexperto, que comete despistes imperdonables, y resulta pésimo el café, imbebible, amargo y requemado.

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Sobre la firma

José Carlos Capel
Economista. Crítico de EL PAÍS desde hace 34 años. Miembro de la Real Academia de Gastronomía y de varias cofradías gastronómicas españolas y europeas, incluida la de Gastrónomos Pobres. Fundador en 2003 del congreso de alta cocina Madrid Fusión. Tiene publicados 45 libros de literatura gastronómica. Cocina por afición, sobre todo los desayunos.

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